Γεννημένος στην Αθήνα το 1939, ο Γιάννης Π. Βαλαβανίδης σπούδασε ζωγραφική, χαρακτική και ψηφιδωτό στην ΑΣΚΤ (1957–1963). Πραγματοποίησε δώδεκα ατομικές εκθέσεις και συμμετείχε σε πολλές ομαδικές στην Ελλάδα και το εξωτερικό, ενώ υπήρξε μέλος σημαντικών καλλιτεχνικών ομάδων (Ομάδα Τέχνης Α, Νέοι Έλληνες Ρεαλιστές κ.ά.). Δίδαξε στην ΑΣΚΤ από το 1982 έως το 2006 και διετέλεσε Αντιπρύτανης (2001–2004), ενώ από το 2007 ήταν ομότιμος καθηγητής. Παράλληλα, για περίπου τρεις δεκαετίες σχεδίαζε εξώφυλλα βιβλίων, αντιμετωπίζοντάς τα ως μια δημιουργική ερμηνεία του περιεχομένου τους. Κείμενά του για την τέχνη έχουν δημοσιευτεί σε πλήθος εφημερίδων και περιοδικών. Έφυγε από τη ζωή στις 18 Φεβρουαρίου του 2017.