Η ζωγράφος και χαράκτρια Ρένα Τζολάκη γεννήθηκε στο Ηράκλειο Κρήτης το 1930 και από το 1960 ζει και εργάζεται στο Παρίσι.
Ορμώμενη από τον παππού της Χριστόφορο Ανερράψη, με σπουδές ζωγραφικής στο Βουκουρέστι στα τέλη του 19ου αιώνα, σπούδασε στην Ανωτάτη Σχολή Καλών Τεχνών, με δασκάλους στη ζωγραφική τον Γιάννη Μόραλη και στη χαρακτική και την τέχνη του βιβλίου τον Γιάννη Κεφαλληνό. Με τη βοήθεια τριετούς υποτροφία του Ιδρύματος Κρατικών Υποτροφιών, συνέχισε με σπουδές λιθογραφίας στην École Nationale Supérieure des Beaux-Arts του Παρισιού, με δάσκαλο τον Pierre Eugène Clairin του οποίου σύντομα έγινε βοηθός του. Παράλληλα, διδάχτηκε την τέχνη του βιβλίου στην École Estienne στο Παρίσι (1960-1963).
Εικονογράφησε με λιθογραφίες, χαλκογραφίες και ξυλογραφίες βιβλία γαλλικών εκδοτικών οίκων. Δίδαξε διάφορες τεχνικές ζωγραφικής στο Καθολικό Ινστιτούτο του Παρισιού σε καθηγητές σχολείων ειδικής αγωγής.
Πραγματοποίησε περισσότερες από είκοσι ατομικές εκθέσεις (Παρίσι, Λονδίνο, Αθήνα, Aix en Provence, Auxerre, Θεσσαλονίκη, Πειραιά, Χανιά, Ύδρα), συμμετείχε σε πολλές διεθνείς εκθέσεις (Μπιενάλε Νέων, Παρίσι 1963, Μπιενάλε Βενετίας 1970, Μπιενάλε Κρακοβίας 1970, Μπιενάλε Blandford 1972, 2η Διεθνής Έκθεση Σύγχρονης Τέχνης του Λονδίνου, Salon des Réalités Nouvelles, Παρίσι, Salon des Comparaisons, Παρίσι κ.α.).
Το 1975 τιμήθηκε από την Ακαδημία Καλών Τεχνών του Παρισιού με το βραβείο Florence Gould για το έργο της στη λιθογραφία.
Είναι μέλος του Επιμελητηρίου Εικαστικών Τεχνών Ελλάδος και του Maison des Artistes.
Έργα της βρίσκονται στην Εθνική Βιβλιοθήκη του Παρισιού, την Πινακοθήκη των Αθηνών, την Δημοτική Βιβλιοθήκη της Auxerre, το Ίδρυμα Smithsonian, την Εθνική Τράπεζα της Ελλάδας, καθώς και σε ιδιωτικές συλλογές σε Γαλλία, Ελλάδα, Μεγάλη Βρετανία, ΗΠΑ, Βραζιλία, Αργεντινή, Γερμανία, Ισραήλ, Νορβηγία, Σουηδία, Ελβετία.