Ο ζωγράφος Χρίστος Καράς γεννήθηκε στα Τρίκαλα Θεσσαλίας το 1930 και απεβίωσε στην Αθήνα το 2023.
Άρχισε σπουδές στην Πάντειο (1948–1950), επειδή όμως σύντομα τον κέρδισε η τέχνη, στράφηκε στην Ανωτάτη Σχολή Καλών Τεχνών της Αθήνας (1951–1955), με δασκάλους στη ζωγραφική τον Γιάννη Μόραλη και στη γλυπτική τον Γιάννη Παππά. Το 1957, με κρατική υποτροφία (Ι.Κ.Υ.), μετέβη στο Παρίσι και συνέχισε σπουδές στην École des Beaux-Arts (1957-1960), ειδικευόμενος στην τέχνη της νωπογραφίας. Παρέμεινε στη Γαλλία έως το 1963, ταξιδεύοντας και σε πολλές άλλες ευρωπαϊκές χώρες.
Στην πρώτη φάση της δημιουργίας του, στο Παρίσι, ασχολείται με το κολλάζ από σκισμένες αφίσες και εφημερίδες ενώ ενδιαφέρεται και για τη χειρονομιακή τέχνη. Επιστρέφοντας στην Ελλάδα ιδρύει με άλλους καλλιτέχνες το 1963 την ομάδα «Τομή», μια προοδευτική σύμπραξη καλλιτεχνών για την ανανέωση του καλλιτεχνικού κλίματος στην Ελλάδα, και προχωρά σε παραστατικές μορφοπλαστικές λύσεις με θέματα κυρίως ανθρωποκεντρικά. Μορφές από τη μυθολογία και την ιστορία πρωταγωνιστούν σε συνθέσεις στις οποίες συνυφαίνονται γεωμετρικά μοτίβα και στοιχεία από το λεξιλόγιο της αφαίρεσης. Με υποτροφία του Ιδρύματος Ford εγκαταστάθηκε στη Νέα Υόρκη (1973–1975), ταξιδεύοντας και εκθέτοντας παράλληλα σε πόλεις όπως η Ουάσινγκτον, η Βοστώνη, η Φλόριντα και το Μόντρεαλ. Πλέον η ζωγραφική του στρέφεται στην παραστατικότητα και περιλαμβάνει στοιχεία σουρρεαλιστικά ή φανταστικά που συνδυάζονται με εικόνες της πραγματικότητας και αναφορές στην τεχνολογία.
Πραγματοποίησε πολλές ατομικές εκθέσεις (π.χ. Αθήνα, Θεσσαλονίκη, Χανιά, Βερολίνο, Λονδίνο, Βρυξέλλες, Γάνδη) και συμμετείχε σε πολυάριθμες ομαδικές (π.χ. Πανελλήνιες 1952, 1957, 1960, 1963, 1965, 1967, 1987, Μπιενάλε Νέων-Παρίσι 1963, Μπιενάλε Αλεξάνδρειας 1965, Μπιενάλε Σάο Πάολο 1967, Μπιενάλε Βενετίας 1984, Ευρωπάλια 1982, Salon d΄ Automne 1958). Στην Ύδρα, αγαπημένο ετήσιο θερινό προορισμό του από το 1950 και με σημαντική θέση στο έργο του, διοργανώθηκε το 2007 αναδρομική έκθεση στο Ιστορικό Αρχείο – Μουσείο Ύδρας, συμπίπτοντας με την ίδρυση του Ιδρύματος «Χρίστος Καράς, Ύδρα».
Υπήρξε συνιδρυτής του «Συνδέσμου Καλλιτεχνών» (1976).
Το 2001 τιμήθηκε με το βραβείο της Ακαδημίας Αθηνών για το σύνολο της προσφοράς του.
Έργα του βρίσκονται σε δημόσιες (π.χ. Εθνική Πινακοθήκη, MOMus-Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης στη Θεσσαλονίκη, Δημοτική Πινακοθήκη Χανίων, Δημοτικό Κέντρο Τεχνών Λευκωσίας, Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο) και ιδιωτικές συλλογές στην Ελλάδα και το εξωτερικό.